近几年，“吃素”似乎变成了一种时髦。大家经常会听到这样的话:吃肉太不健康了，吃素才能健康才能长寿。甚至一些人只去素食餐厅，或者只吃青菜萝卜。那么这些天天吃素的人，真的就健康长寿了吗?
很多人认为素食是指不吃肉，但一般可以食用蛋、奶、黄油、奶酪等奶制品，也有人认为素食是指不食用一切有生命和感情的动物之肉，包括家畜、野兽、飞禽、鱼类、海鲜等。
现代人所谓的“素食”与以往不完全等同，现在人们所说的素食一般是指不含动物食材，而是以植物来源为主的食物。
从素食主义者的角度来讲，素食大概可分为三种：
第一种是纯素食，又叫全素食，即所有的动物食品包括蛋奶都不吃；
第二种是蛋奶素食，这类的素食主义者一般允许吃牛奶和鸡蛋之类的食品；
第三种是奶素食，这类的素食主义者一般对奶制品不太禁忌。
最好的，不一定是最合适的；最合适的，才是真正最好的。
吃素到底有什么好处？
从健康的角度来说，素食有助于减少一些因动物脂肪、胆固醇摄入过多引起的疾病。
素食以谷类、蔬菜水果类、豆制食品、菇菌类作为主要原料，这类食物大多不含饱和脂肪、胆固醇等，有的含有较多的维生素如维生素B、C、胡萝卜素和矿物质等，有的含较多的膳食纤维等，另外，有的还富含植物固醇，有的含丰富植物化学素。
从营养的角度来讲，素食使人体减少了饱和脂肪和胆固醇的摄入。所以长期吃素的人相对不容易得高脂血症或者肥胖，在一定程度上还能降低心血管病的发病率。因此说，素食有其一定的益处。
吃素比吃肉更健康？错！
长期吃素当心缺铁、缺钙以及其他微量元素
肉食里面有很多营养是素食无法提供的，如果长期吃素，可能会造成某些营养的缺乏。
1全素食中蛋白质的质和量不够理想
动物食品：如禽畜肉、鱼、奶、蛋中的蛋白质不仅含量较高，且都属于优质蛋白，即各种氨基酸的比率符合人体需要，利用率高。
全素食：蛋白质大多不属于优质蛋白，其吸收利用率比不上动物蛋白。素食中的大豆制品可提供相对优质的蛋白质，但其生物价值和鱼蛋禽肉类、奶类相比还是有些差距。
所以吃素的朋友要注意保证蛋白质的摄入，除了吃大豆制品，还是尽量避免全素食，适量增加奶类、蛋类。
2缺铁性贫血
其次，肉类尤其是红肉中的有机铁含量丰富，较易被人体吸收。虽然，植物食物中的铁大多为无机铁，而且不少蔬菜中会含有草酸、植酸等，导致植物食物中的铁吸收利用率比较低，临床上发现长期素食的人容易出现缺铁性贫血。
另外，动物食品是维生素B12的主要来源，维生素B12也是造血的重要原料，长期素食的人也较容易出现B12缺乏引起的巨幼细胞性贫血。
3钙摄入不足
素食跟肉食相比还有一个问题就是对于钙的摄取。纯素食者对牛奶、奶制品有所禁忌，而这些是钙的最主要来源。植物食物中钙含量较低，而且植物食物中的无机钙吸收率是远低于奶类中的有机钙。
除此之外，维生素A、锌、铜等微量元素在动物食品中较丰富，长期吃素会使这些微量元素摄入不足，造成微量元素缺乏引起的各种疾病。
